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她是名门宦官的后裔，却在20多岁的时候创办了揭阳第一所女子学校，成为揭阳女子学校的开创者

在封建社会，妇女地位低下，受教育权无从谈起。清末民国末期，随着社会变革和进步思想的出现，进步人士开始认识到男女平等受教育的权利，并进行了不懈的努力和实践。清末，揭阳荣城西门的一位女子在揭阳创办了第一所女子学校“女子学校”。她就是揭阳女子教育的先驱陈宝莲。

在揭阳荣城西门，有一座典型的潮汕古民居，名叫赵武帝。这座古老的民居已有100多年的历史。清朝时按四品官规建，规模颇大。当年，陈宝莲创办的“女子学校”就坐落在这座古民居的后面。

这一天，记者来到赵武帝，见到了陈宝莲的侄子陈安庆和陈安祥的兄弟。他们告诉记者，他们从小就经常从父母那里听到陈宝莲创办女子学校的故事。

陈安青告诉记者：“陈宝莲很聪明，她没有结婚，所以教这些女人读书。旧社会的女人和男人不亲近，所以女人都被教了。”

穿过赵武帝的霍乡，我们来到了后堡。 1905年，陈宝莲在这里创办揭阳第一所女子学校“女子学校”。房间的门楣上有“朴斋”二字的痕迹。

▲女校原址

陈安庆告诉记者，他的姑姑陈宝莲招收了20多名女学生。除了教他们刺绣、裁缝、绘画等技能，她还教他们古诗词散文，在这个过程中，学生们也潜移默化地接受了一些进步的新思想。

陈安青说：“这些来读书的女人都是名门闺秀，不是一般人能来读书的。老姑姑教的是进步的思想和知识，破除陈旧的思想和封建的东西。”

陈宝莲生于清光绪四年，即1878年，祖籍揭阳德桥。她自幼聪慧好学，虚心向宗门冠美求教，从潮汕歌本和古历中自学文化知识。她擅长刺绣和绘画，刺绣要绣文字，画也要题字签名，这对她的自学很有帮助。她思想进步，反对女性缠足，并且经常对男性可以学习但女性不能上学感到愤慨。因此，她坚持女子教育，在20多岁的时候创办了“女子学校”。

揭阳市文化研究会会长、作家彭妙言说：“晚清社会风气发生变化时，陈宝莲作为著名太监的后裔，率先培养女学生，立下了汗马功劳。当时，除了昭武帝的女子学校，她还在绵湖设立了类似的学校，她通过绘画、女工、古诗词来培养女性，体现了当时揭阳出现的一种思想解放。。”

▲揭阳德桥庵陈氏向记者介绍陈宝莲事迹

至今，陈宝莲的部分画作依然存在。这些画作大多以花卉和植物为题材。她的书法笔墨饱满，栩栩如生。

▲ 陈宝莲创作的书画作品

陈安香说：“‘阿早’是老阿姨的外号，她的真名是陈宝莲，在我们家很有才。”

几年后，“女子女子学校”因故关闭，但陈宝莲对女子学校的热情并未停止。至今仍受聘在朝阳、揭阳、岳城、桥林任教，向许多农村妇女传授文化知识。

由于劳累过度，陈宝莲于1934年去世，享年56岁。她去世后，不时有学生前来参观“女子学校”旧址。

▲ 陈氏家族介绍陈宝莲书画艺术

陈安庆说：“我现在60多岁了，70多岁了。几十年前我还是个孩子的时候，她的学生来学校参观，说她以前在这里读书，她知道我是她的外甥，她是对我很好，她给了我糖果和手杖，我还记得。”

陈宝莲创办女子学校的史实是通过史料和学生之口记载的。它流传至今。陈宝莲的祖先从揭阳德桥迁徙到揭阳荣城西门。《德桥乡志》将她列为德桥陈家的名人。有专章记载她创办女子学校的过程，盛赞她在揭阳改风易俗。，为揭阳女子学校的发展做出了开创性的贡献。

彭妙艳告诉记者：“陈宝莲可以是创办女子学校的先行者，应该受到后人的尊重。揭阳的传统文化氛围向来比较深厚，女性在旧社会的地位也比较高。”陈宝莲可以开女子学校，对旧社会的封建风气和不重视女性的风气影响是很大的，所以也是社会风气的改变，是思想解放的体现。 "

揭阳德桥庵下的陈氏族人陈承光说：“对于我们德桥陈家来说，她是一个非常自豪和非常光荣的人。”